62 Tage, 8 Länder, von Mexiko-Stadt bis zu den San Blas Inseln

Diese Mittelamerika Backpacking Reise beginnt im Verkehrslärm einer 20 Millionen Metropole und endet in einer Strandhütte ohne Internet. Dazwischen liegen Mexiko, Belize, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica und Panama. Acht Länder, sieben Grenzübergänge, zwei Monate deines Lebens.

Warum zwei Monate am Stück den Unterschied machen

Bei zwei Wochen hetzt du von Highlight zu Highlight. Bei 62 Tagen bleibt Zeit für die Tage dazwischen, an denen nichts Spektakuläres passiert und die du hinterher trotzdem erzählst. Du siehst, wie sich Sprache, Essen und Preise von Grenze zu Grenze verändern, statt nur Fotos abzuhaken.

Mit wem du unterwegs bist

Du reist mit anderen jungen Leuten zwischen 18 und 39, meist 14 bis 16 Personen. Nach ein paar Tagen weißt du, wer morgens redet und wer nicht. Nach zwei Monaten habt ihr eine gemeinsame Geschichte, die niemand zuhause versteht.

Mexiko: Street Food, Maya-Ruinen und eine Lagune in sieben Blautönen

Mexiko-Stadt: Erst überfordert, dann verliebt

Los geht es in Mexiko-Stadt. Bei einer Walking Tour durch La Condesa und Roma isst du dich quer durch die Straßenstände und landest zum Schluss im Bosque de Chapultepec, der grünen Lunge der Stadt. Wer will, besucht danach Frida Kahlos blaues Haus oder die Pyramiden von Teotihuacán mit der 65 Meter hohen Sonnenpyramide.

Oaxaca: Alebrijes, Tlayuda und der erste Mezcal

Oaxaca ist für mexikanische Verhältnisse ein Dorf mit 300.000 Menschen, umringt von Bergen. Du probierst Tlayuda auf dem Markt, besuchst eine Schokoladenmanufaktur und lernst bei einer Künstlergemeinde, wie die bunten Alebrijes entstehen. Abends dann der erste Mezcal. Und danach wahrscheinlich der zweite.

Sumidero Canyon und San Cristobal: Chiapas von seiner besten Seite

Nach einer Nacht im Bus wartet der Sumidero Canyon. Zwei Stunden Boot auf dem Rio Grijalva, Felswände über dir, mit etwas Glück ein Flusskrokodil am Ufer. Weiter geht es ins bunte San Cristobal de las Casas auf 2.100 Metern, wo dich Bergluft, grüne Parks und ein Kunsthandwerkermarkt erwarten.

Palenque: Maya-Tempel und Brüllaffen über dir

Der eigentliche Gänsehautmoment kommt in Palenque. Die Ruinen liegen auf 15 Quadratkilometern mitten im Dschungel, freigelegt ist nur ein Teil. Über dir brüllen die Affen, vor dir stehen Tempel, die seit über tausend Jahren dort stehen. Näher an Indiana Jones kommst du nicht.

Bacalar: Die Lagune der sieben Farben

Die Lagune von Bacalar trägt ihren Namen zu Recht. Bei der Bootstour schwimmst du in der Cenote Negro, siehst am Cenote Cocalitos die uralten Stromatolithen und lässt dich durch den Piratenkanal treiben. Wer lieber selbst paddelt, nimmt ein Kajak.

Chichén Itzá, Tulum und Playa del Carmen: Yucatán am Stück

Chichén Itzá mit der 30 Meter hohen Kukulcán-Pyramide, dem Ballspielplatz und den Geschichten der Maya-Rituale ist Pflichtprogramm. Danach Tulum und Playa del Carmen, wo Puderzuckerstrand am Tag und die 12th Street bei Nacht warten. Zwischendurch ein Sprung in eine Cenote.

Belize: Keine Autos, kein Stress, dafür ein Riff vor der Tür

Caye Caulker: Zwei Tage ohne Termine

Erste Grenze, erster Kulturschock: In Belize wird plötzlich Englisch gesprochen und die Busse sind ausrangierte amerikanische Schulbusse. Mit dem Wassertaxi geht es nach Caye Caulker, wo es keine Autos gibt, dafür Reggae, Meeresfrüchte und das zweitgrößte Barriereriff der Welt. Zwei Tage lang machst du nichts oder alles, schnorchelst im Hol Chan Nationalpark oder segelst in den Sonnenuntergang.

San Ignacio: Töpfern mit einem Frauenprojekt

Zurück auf dem Festland besuchst du die San Antonio Women’s Pottery Cooperative. Mädchen in der Region haben schlechte Bildungschancen, das Projekt gibt Frauen ein eigenes Einkommen und damit einen anderen Stand. Du töpferst mit, isst gemeinsam zu Mittag und merkst, dass das mehr ist als ein Programmpunkt.

Guatemala: Tikal, Rio Dulce und der schönste See der Welt

Tikal: 44 Meter Tempel mitten im Dschungel

Nach dem Grenzübertritt steht die antike Stadt Tikal auf dem Programm. Hunderte Tempel und Pyramiden über 800 Jahre erbaut, dazu Brüll- und Klammeraffen in den Bäumen. Wer Glück hat, sieht ein Gürteltier.

Rio Dulce nach Livingston: Die schönste Bootsfahrt der Route

Diese Etappe der Backpacking Reise durch Mittelamerika führt an Mangroven und Seerosenfeldern vorbei, durch den 122 Meter hohen Boquerón Canyon bis ins Garifuna-Dorf Livingston. Dort kochen die Frauen des El Manglar Projekts für euch auf, mit Tapado, einer Kokosnuss-Meeresfrüchte-Suppe.

Antigua und Atitlán See: Pastellfassaden und Vulkane

Antigua war einst Hauptstadt des Landes, bis ein Erdbeben 1773 alles änderte. Heute stehen Pastellfassaden, Klöster und Vulkane am Horizont, dazu Bars, die spät zumachen. Am Atitlán See schrieb der Reisende John L. Stephens im 19. Jahrhundert, das sei das großartigste Schauspiel, das er je gesehen habe. Du übernachtest bei einer Gastfamilie in San Juan La Laguna und verstehst, was er meinte.

Honduras, El Salvador und Nicaragua: Die Länder, die keiner auf dem Zettel hat

Copán und Suchitoto: Maya-Ruinen und Kolonialgassen

In Copán stehst du vor Ruinen, an denen seit 1200 vor Christus Menschen gebaut haben. In Suchitoto, der Kulturhauptstadt El Salvadors, schlenderst du durch koloniale Gassen und an Wochenenden über Kunsthandwerkermärkte.

Playa El Tunco: Zwei Straßen, ein Steinstrand, perfekte Wellen

An der Küste El Salvadors liegt ein winziger Ort mit genau zwei Straßen. Der Strand besteht aus Steinen, die Surfbedingungen sind trotzdem großartig, und die Pupusas solltest du auf keinen Fall auslassen.

León, Granada und Isla de Ometepe: Nicaragua in drei Stationen

Nach Nicaragua reist du per Boot durch den Golf von Fonseca. León ist eine Studentenstadt mit entsprechendem Nachtleben, Granada eine der ältesten Städte der Neuen Welt. Zwei Nächte verbringst du bei einer Gastfamilie auf der Isla de Ometepe, einer Insel aus zwei Vulkanen mitten im Nicaraguasee.

Costa Rica: Nebelwald, Vulkan und Fahrrad an der Karibikküste

Monteverde: Über den Wolken laufen

Die Anfahrt nach Monteverde ist holprig, das letzte Stück Straße ist nicht asphaltiert. Oben angekommen stehst du in einem Nebelwald mit rund 400 Vogelarten, 490 Schmetterlingsarten und über 100 Säugetieren. Skywalk über den Baumwipfeln, Zipline durch die Wolken, Kaffeeplantage am Nachmittag.

La Fortuna und der Arenal Vulkan

Am Arenal Vulkan liegst du in dampfenden heißen Quellen und wanderst über alte Lavafelder. Wer mehr will, fährt raften, reitet oder besucht das Naturschutzgebiet Caño Negro, wo Kaimane und Wasserschildkröten am Ufer liegen.

Puerto Viejo: Fahrrad, Reggae und 14 Kilometer Strand

An der Karibikküste ändert sich der Rhythmus komplett. 14 Kilometer weiße und schwarze Sandstrände, eine Fahrradtour nach Cocles, Punta Uva und Manzanillo, abends Reggae und Calypso in der Gemeinschaftsarea.

Panama: Starfish Beach, Bergluft und drei Nächte bei den Guna

Bocas del Toro: Hunderte Seesterne im flachen Wasser

In Bocas del Toro beginnt der karibische Teil. Am Starfish Beach liegen hunderte Seesterne im glasklaren Wasser, ein Anblick, den du so schnell nicht vergisst. Dazu Surfkurs, Schnorcheln, Kajak durch die Mangroven oder einfach Hängematte.

Boquete: Von der Kakaofrucht zur Tafel Schokolade

Das Bergstädtchen Boquete ist der Gegenentwurf zur Karibik: Nebelwald, kühle Luft, Rafting im Chiriquí Viejo und Wanderungen zu den Lost Waterfalls. Auf dem Weg dorthin besuchst du eine Ngäbe-Gemeinschaft und bist von der Kakaofrucht bis zur fertigen Schokolade dabei.

San Blas Inseln: Drei Nächte ohne Internet

Zum Finale die San Blas Inseln. 365 Inseln, rund 50 davon bewohnt von der indigenen Guna-Gemeinschaft. Du wirst vom lokalen Chief im Congress House begrüßt, schläfst drei Nächte in einer Strandhütte und lernst die Kunst der Molas kennen, kunstvolle Textilien, die die Weltanschauung der Guna erzählen.

Panama City: Casco Viejo, Skyline und Abschied

Der letzte Stopp ist ein Kontrastprogramm aus kolonialer Altstadt und Wolkenkratzern. Casco Viejo, der Panamakanal mit seinen Schleusen, eine Rooftop-Bar über der Skyline. Und ein letzter Abend mit Leuten, die vor 62 Tagen noch Fremde waren.

Ehrlich gesagt: Diese Mittelamerika Backpacking Reise ist nicht für jeden

Was dich unterwegs wirklich erwartet

Sieben Grenzübergänge brauchen Geduld und Bargeld in der jeweiligen Währung. Die Etappe von Boquete ins Valle de Antón dauert neun Stunden, Copán nach Suchitoto acht. Von 62 Tagen sind nur je sechs Frühstücke, Mittag- und Abendessen inklusive, den Rest organisierst du selbst mit Hilfe und Empfehlungen deines lokalen Guides. Geschlafen wird in einfachen Hotels und Hostels, manchmal im Mehrbettzimmer, dreimal bei Gastfamilien.

Für wen die Reise passt und für wen nicht

Wer das weiß, für den ist genau das der Reiz. Wer zwei Monate Hotelkomfort erwartet, sollte sich eine andere Reise anschauen. Sag uns Bescheid, wenn du unsicher bist. Wir sagen dir ehrlich, ob diese Route zu dir passt oder ob eine kürzere Variante die bessere Wahl wäre.