National Geographic Journeys

Yellowstone und Grand Teton, die Canyonlands im Südwesten, Alaska und die kanadischen Rockies: Die Nordamerika-Journeys sind Reisen für Naturfans, die mehr über Geologie und Tierwelt erfahren wollen als auf einer klassischen Rundfahrt.

Warum brodelt es in Yellowstone? Wie sind die Canyons entstanden? Wo begegnet man Bären, Bisons und Elchen? In kleiner Gruppe und mit einer Reiseleitung, die das erklärt, wirken die bekannten Parks gleich ganz anders.

Südamerika bietet die größten Gegensätze aller Journeys. In Patagonien erklärt dir ein Gletscherexperte den Perito Moreno, in Ushuaia erfährst du im Forschungszentrum, wie die Menschen am Ende der Welt lebten. In Kolumbien besuchst du eine Kaffeefarm und die Comuna 13 in Medellín, in Ecuador einen Weber in Otavalo und eine Familie am Amazonas.

Dazu kommen die großen Klassiker: Machu Picchu in Peru, die Salzwüste in Bolivien, das Hochland von Chile und die Galápagos-Inseln, deren Tierwelt Charles Darwin zu seiner Evolutionstheorie inspirierte. Mehrere längere Journeys verbinden Argentinien und Patagonien außerdem mit Brasilien, die beiden großen Rundreisen führen in 29 Tagen über den ganzen Kontinent.

Costa Rica, Belize und Mexiko stehen für Regenwald, Vulkane, Riffe und die Kultur der Maya. Die Journeys verbinden die Natur Mittelamerikas mit Begegnungen, die über das übliche Programm hinausgehen.

Zwei Reisen sind etwas ganz Besonderes: Sie sind um den Día de Muertos gebaut, den Tag der Toten, in Oaxaca und in San Miguel de Allende. Mexikos wichtigstes Fest ist kein Trauertag, sondern eine farbenfrohe Erinnerung an die Verstorbenen, und seit 2008 gehört es zum immateriellen Kulturerbe der UNESCO.

In Europa setzen die National Geographic Journeys auf Geschichte, Handwerk und Essen. In Süditalien führt dich ein Archäologe durch Pompeji, an der Amalfiküste isst du auf einem Agriturismo zu Mittag, bei Sorrent stehst du in einem Zitronenhain. Die Anreise ist kurz, die Zeitverschiebung gering.

Inzwischen ist Europa die Region mit den meisten Journeys: Portugal und Spanien, Frankreich, Nord- und Süditalien, Griechenland und die Türkei, im Norden Island, Irland und Schottland. An der Adria führen die Reisen durch Kroatien, Montenegro sowie Bosnien und Herzegowina.

Neu sind die Journeys durch Mitteleuropa: Deutschland, Österreich, Tschechien und Ungarn auf einer Reise, im Advent zusätzlich die Weihnachtsmärkte von Österreich, Tschechien, der Slowakei und Ungarn. Alles gut kombinierbar mit ein paar eigenen Tagen davor oder danach.

In Afrika zeigen die National Geographic Journeys am deutlichsten, was sie von einer normalen Safari unterscheidet. Du fährst nicht nur zu Löwen, Elefanten und Leoparden, sondern triffst die Menschen, die sie schützen: Gepardenforscher im südafrikanischen Karongwe-Reservat, das Team des Okavango Wilderness Project in Botswana, Ranger am Lake Nakuru in Kenia.

Dabei funktionieren Ost und Süd ganz unterschiedlich. In Kenia und Tansania stehen die weiten Savannen und die großen Herden der Gnuwanderung im Mittelpunkt, im Süden private Reservate, das Okavango-Delta, die Victoriafälle und die Wüsten Namibias. An den Victoriafällen in Simbabwe stehst du am Rand eines der größten Wasserfälle der Erde, und in Ruanda wartet eine der eindrucksvollsten Begegnungen überhaupt: eine Stunde bei den Berggorillas.

Insgesamt führen die Afrika-Journeys durch sieben Länder: Südafrika, Botswana, Simbabwe, Namibia, Kenia, Tansania und Ruanda. Viele Reisen verbinden zwei oder drei davon, etwa den Krüger Nationalpark mit den Victoriafällen oder Namibia mit dem Okavango-Delta.

Die Asien-Journeys sind Kulturreisen mit vielen Begegnungen. In Japan meditierst du mit einem Mönch und lernst Kalligrafie, in Bhutan erfährst du, was hinter dem Bruttonationalglück steckt, in Nepal besuchst du den Nepal Tiger Trust im Chitwan Nationalpark. In Thailand fährst du mit dem Zug über die Brücke am Kwai.

Kein Kontinent ist bei den Journeys so vielfältig. Im Osten führen sie durch China mit Hongkong, nach Südkorea und in die Mongolei, im Süden durch Indien, Nepal, Bhutan und Sri Lanka. In Südostasien reist du durch Thailand, Vietnam, Laos und Kambodscha oder in den Regenwald von Borneo in Malaysia.

Und dann gibt es noch die Seidenstraße: Usbekistan, Turkmenistan, Kasachstan, Kirgistan und Tadschikistan, Länder mit blauen Kuppeln, Karawansereien und Bergen, die kaum jemand kennt. Viele Asien-Reisen sind kurz und vergleichsweise günstig, wer mehr Zeit hat, findet hier aber auch Routen von drei Wochen und mehr.

Kaum eine Region verbindet so viel Geschichte auf so engem Raum. In Marokko führen dich die Journeys von den Medinas der Königsstädte bis an den Rand der Sahara, in Jordanien in die Felsenstadt Petra und die Weite des Wadi Rum, in Ägypten zu den Pyramiden von Gizeh und den Tempeln am Nil.

Gerade hier lohnt sich eine Reiseleitung, die mehr erzählt als Jahreszahlen. Wer hat Petra gebaut und warum wurde die Stadt verlassen? Wie lebt man heute in einer Medina, die seit Jahrhunderten bewohnt ist? Genau solche Fragen stehen bei den Journeys im Mittelpunkt.