65 Tage, 7 Länder, ein Kontinent, der dich nicht mehr loslässt

Diese Backpacking Reise durch Südamerika lässt sich schwer in einen Satz packen. Du startest auf 2.850 Metern in Quito und endest zwei Monate später mit Sand an den Füßen an der Copacabana. Dazwischen liegen Ecuador, Peru, Bolivien, Nordchile, Argentinien, Uruguay und Brasilien. Sieben Länder, sieben Stempel im Pass, unzählige Momente, die du danach immer wieder erzählen wirst.

Du reist mit jungen Leuten, die dasselbe wollen wie du: raus, weit weg, richtig. Nach zwei Wochen kennt ihr die Macken der anderen. Nach zwei Monaten seid ihr die Sorte Gruppe, die sich Jahre später noch schreibt.

Ecuador: Wo dir auf 2.850 Metern erst mal die Luft wegbleibt

Deine Reise beginnt in Quito. Die Stadt liegt so hoch, dass dir die erste Treppe ehrlich zusetzt. Keine Sorge, dein Körper stellt sich schneller um als gedacht. Am Abend triffst du deinen Guide und deine Mitreisenden zum ersten Mal. Ab hier seid ihr eine Gruppe.

Zwischen Amazonas und Gastfamilie: Tena verändert deinen Blick

Mit dem lokalen Bus geht es hinunter ins Amazonastiefland nach Tena. Du wohnst bei einer Gastfamilie, mitten im Grün und schläfst zum ersten Mal mit den Geräuschen des Dschungels vor dem Fenster. Am nächsten Tag radelst du ins Dorf Shandia, wo dir Jugendliche zeigen, wie aus einer Kakaobohne Schokolade wird. Klingt nach Programmpunkt, fühlt sich aber an wie ein Besuch bei Bekannten.

Baños und Cuenca: Adrenalin am Vormittag, Kirchturmglocken am Abend

Baños liegt auf 1.800 Metern und ist das Aktivmekka Ecuadors. Zipline, Canyoning, Rafting, Mountainbike, heiße Quellen. Such dir aus, was du willst, mach alles davon oder nichts, entspann dich einfach im Thermalwasser. Danach folgt das koloniale Cuenca mit seinen 52 Kirchen, eine für jeden Sonntag im Jahr. Am letzten Abend steigt ihr in den Nachtbus. Am Grenzübergang Huaquillas wachst du auf und bist in Peru.

Peru: Der Moment, in dem Machu Picchu vor dir im Tal liegt

Peru ist das Herzstück dieser Backpacking Reise durch Südamerika. Von der rauen Pazifikküste über Wüstenoasen bis auf 4.198 Meter Höhe.

Máncora, Trujillo und Lima: Salz auf der Haut und Pisco Sour am Abend

Máncora ist Perus Strandmekka. Surfbrett schnappen, in die Wellen werfen, abends mit den anderen am Strand sitzen. In Trujillo stehst du vor den Schilfbooten der Fischer und den Ruinen von Chan Chan, der einstigen Hauptstadt der Chimú. Und in Lima schlenderst du durch Barranco, probierst Ceviche und schaust den Paragleitern zu, die sich von den Klippen über dem Pazifik stürzen.

Huacachina und Nazca: Sanddünen bis zum Horizont

Die Oase Huacachina liegt mitten in den Dünen. Buggy-Fahrt, Sandboard, Sonnenuntergang über dem Sand. Danach Nazca, wo bis heute niemand endgültig erklären kann, warum jemand riesige Figuren in die Wüste gescharrt hat, die man nur aus der Luft erkennt. Zum Abendessen gibt es Pachamanca, gegart im Erdofen.

Vier Tage Inka Trail: Dead Woman’s Pass und der Weg zum Sonnentor

In Cusco verschmelzen Inka-Mauern, spanische Kolonialbauten und ein Nachtleben, das dich bis morgens wachhält. Dann schnürst du die Wanderschuhe. Vier Tage Inka Trail. Tag zwei geht fast ausschließlich bergauf, bis du auf 4.198 Metern über den Dead Woman’s Pass stapfst. Am letzten Morgen wirst du mitten in der Nacht geweckt, wanderst 45 Minuten zum Sonnentor, gehst um die Ecke und dann liegt Machu Picchu unter dir im Tal. Dafür ist jeder einzelne Schritt.

Titicacasee: Eine Nacht, die du zuhause schwer erklären kannst

Vom Titicacasee aus geht es per Boot zur Insel Taquile und weiter in ein Dorf, in dem du bei einer Gastfamilie übernachtest. Du hilfst im Garten oder beim Kochen, sitzt abends zusammen und verstehst kaum die Hälfte. Trotzdem ist es einer der Momente, an die du dich am längsten erinnerst. Am nächsten Tag legt ihr an den schwimmenden Schilfinseln der Uros an.

Bolivien: Rau, hoch, unvergesslich

In La Paz kommst du beim Spazieren aus der Puste, weil ein Stadtteil tausend Meter höher liegt als der andere. Hexenmarkt, Tal des Mondes und für alle mit starken Nerven die Todesstraße mit dem Mountainbike. Weiter ins vornehme Sucre mit seinen weiß getünchten Häusern und in die Silberstadt Potosí, wo dir die Geschichte der Minen ziemlich nah geht.

Salar de Uyuni: Weiß bis zum Horizont und kein Maßstab mehr

Mit dem Allradfahrzeug durchquerst du die Salar de Uyuni. Salz bis zum Horizont, versteinerte Kakteen, kein Bezugspunkt für die Augen. Du übernachtest in einer Lodge mitten in der Salzwüste und wanderst zum Jukil Berg. Am nächsten Tag steht die Laguna Colorada auf dem Programm, rot gefärbt von Mineralien und voller Andenflamingos.

Chile und Argentinien: Von der trockensten Wüste der Welt bis zum Tango um Mitternacht

Über die Grenze nach Chile erreichst du San Pedro de Atacama, Ausgangspunkt für Ausflüge in die trockenste Wüste der Welt. Dampfende Geysire, das Valle de la Luna im Abendlicht, Felsformationen wie von einem anderen Planeten.

Der nächste Stempel bringt dich nach Salta in Argentinien, wo du die vermutlich besten Empanadas deines Lebens isst. Von dort fliegst du weiter nach Buenos Aires. La Boca, San Telmo, Recoleta und abends eine Tango-Show, bei der du verstehst, warum dieser Tanz Menschen seit hundert Jahren verrückt macht.

Uruguay: Wenn das Tempo plötzlich rausgeht

Über den Rio de la Plata setzt du nach Colonia del Sacramento über, Kopfsteinpflaster, Bars, ein Ort mit dem gewissen Etwas. In Montevideo radelst du die Ramblas entlang und isst in der Markthalle ein Steak, an das du noch Wochen später denkst. Dann folgen zwei Tage auf einer Estancia: Ausritt, Landluft, Sonnenuntergang am Fluss, ein Glas uruguayischer Wein. Nach Wochen unterwegs merkst du erst hier, wie schnell ihr eigentlich wart.

Brasilien: Iguazú donnert, Rio tanzt, deine Reise endet

Die Iguazú-Wasserfälle hörst du, bevor du sie siehst. 275 Fälle, das Getöse kilometerweit und am Teufelsschlund stürzen die Wassermassen 80 Meter in die Tiefe. Du besuchst beide Seiten, die brasilianische für das Panorama und die argentinische, weil dort 80 Prozent des Wassers herunterkommen.

Danach wird es ruhiger: Paraty mit Kopfsteinpflaster und über hundert Stränden in der Umgebung, dann die autofreie Ilha Grande mit Regenwald bis ans Wasser. Und zum Schluss Rio de Janeiro. Christusstatue, Zuckerhut, eine Tour durch die Vidigal-Favela mit Bewohnern, Capoeira, Samba, ein letzter Cocktail an der Copacabana mit Leuten, die vor 65 Tagen noch Fremde waren.

Ehrlich gesagt: Diese Backpacking Reise durch Südamerika ist nicht für jeden

Zwei Monate sind eine andere Liga als zwei Wochen Asien. Sechs Nächte verbringst du im Nachtbus, eine Etappe dauert achtzehn Stunden am Stück, drei Nächte schläfst du auf dem Inka Trail im Zelt. An Grenzen wird gewartet, Warmwasser und Strom fallen unterwegs regelmäßig aus und für die langen Fahrten packst du Toilettenpapier besser selbst ein.